Un entretien avec Wen Lou, la patronne de China City Wettingen
Alors que nous préparons notre premier "Hotpot Culture Event" en collaboration avec la "China Foods Alliance" le 18 mai 2025, nous voulions en savoir plus sur la signification de ce plat populaire. Et qui mieux que Wen Lou, la propriétaire du "China City Restaurant" à Wettingen, pouvait nous y aider ?
Wen a grandi à Shanghai et Hotpot en a fait partie toute sa vie. Nous nous sommes entretenus avec elle pour en savoir plus sur ses souvenirs, ses traditions et sur la manière dont Hotpot a marqué son voyage culinaire jusqu'à aujourd'hui. Quand Wen Lou parle de ses souvenirs d'enfance, elle devient très nostalgique.
Qui, que signifie Hotpot pour toi personnellement ?
Pour moi, le hotpot est plus qu'un simple aliment, c'est un sentiment d'appartenance et de solidarité. À Shanghai, où j'ai grandi, le hotpot était un aliment de base en hiver. C'est chaud, convivial et tout le monde se rassemble autour de la table. C'est très similaire à la raclette ou à la fondue ici en Suisse, tout le monde s'assoit ensemble, discute et échange des histoires. C'est vraiment une question de solidarité.
Wen Lou de China City se remémore ses souvenirs d'enfance
Quels sont tes premiers souvenirs de Hotpot ?
C'était certainement dans mon enfance. Chez ma grand-mère, jusqu'à 20 personnes étaient assises à table pour le Nouvel An chinois. La maison était pleine d'énergie et le hotpot était toujours au centre de l'attention. Parfois, nous faisions la fête avec jusqu'à 60 personnes, si bien que nous devions nous séparer en deux groupes.
À quoi ressemble une réunion typique de hotpot dans ta famille ?
Nous mettons toujours deux tables rondes, une pour les adultes et une pour les enfants. À l'époque, il n'y avait pas encore de téléphone, alors nous parlions vraiment, peut-être que la télévision tournait doucement en arrière-plan, mais tout le monde était concentré sur le repas. Les enfants bavardaient entre eux, parfois même de leurs béguins à l'école, tout cela faisait partie du jeu. Après le repas, les plus âgés jouaient au mahjong et les enfants regardaient la télévision ou allaient jouer dehors.
Qu'est-ce que tu préfères dans ton hotpot ?
J'adore un bon bouillon Sichuan épicé, mais pas trop ! Nous prenons généralement des fruits de mer, des boulettes de poisson et des boulettes de viande, et pas trop de poulet. Nous ne servons pas d'agneau à la maison, c'est simplement une question de goût dans notre famille !
Comment célébrez-vous Hotpot aujourd'hui ?
Il n'est plus réservé aux fêtes de fin d'année. Nous mangeons désormais du hotpot toute l'année, même en été ! À la maison, nous le gardons simple avec un simple bouillon et des sauces faites maison. Au restaurant, il y a plus de choix et de créativité, si bien qu'à chaque fois, cela ressemble à une fête.
Qu'est-ce qui rend Hotpot si spécial pour toi ?
C'est le repas le plus convivial que je connaisse. Il n'est pas seulement dans ton estomac, mais aussi dans ton cœur. Comme je vis entre la culture chinoise et la culture suisse, Hotpot m'aide à rester connecté à mes racines et à partager cette chaleur avec d'autres ici.
Tes invités suisses aiment-ils aussi Hotpot ?
Absolument ! Au début, ils sont parfois curieux, voire un peu inquiets. Mais dès qu'ils y goûtent, ils adorent le côté interactif, convivial et personnel de la chose. Le choix du bouillon, des ingrédients et des sauces à tremper en fait une expérience unique pour chacun.
À quoi les invités peuvent-ils s'attendre lors du prochain événement Hotpot ?
Nous allons réunir tout ce que j'aime dans Hotpot : des saveurs traditionnelles, des twists modernes et, surtout, l'esprit de partage. J'ai hâte de faire découvrir à plus de gens encore le plaisir du hotpot - ce n'est pas seulement un plat, c'est une fête de la vie et de la communauté.
À quoi les invités peuvent-ils s'attendre lors du prochain événement Hotpot ?
Nous allons réunir tout ce que j'aime dans Hotpot : des saveurs traditionnelles, des twists modernes et, surtout, l'esprit de partage. J'ai hâte de faire découvrir à plus de gens encore le plaisir du hotpot - ce n'est pas seulement un plat, c'est une fête de la vie et de la communauté.
Tu veux en faire l'expérience ?
Viens le 18 mai 2025 au premier événement Hotpot Culture, organisé en collaboration avec China Foods Alliance au China City Wettingen. Goûte, apprends et fête avec nous ce plat légendaire !
