狮子头是淮扬菜的一道典型菜肴，也是江苏菜的主流。其起源可追溯到 1400 多年前的隋朝。相传，隋炀帝游览扬州时，被万松山、金蟾山等四大名山所吸引。回宫后，他命令御厨将这些山水 "融入 "菜肴中。于是，松鼠式鸳鸯鱼和葵花切肉等名菜应运而生。
唐朝时，荀国桓公韦挚设宴，名厨将 "葵花切肉 "做成了狮子头的形状。宾客们趁机称赞卫挚，说他 "当得狮子帅印"，从此这道菜正式改名为 "狮子头"。这个故事主要流传于非官方的编年史中。不过，清代的《烹调法集》中已详细介绍了狮子头的制作方法，可见其深厚的历史底蕴。
作为淮扬菜的代表，狮子头完美地体现了淮扬菜的特点：清爽、温和。其核心在于 "细切粗剁 "的切割工艺。选用肥瘦比例为 7：3 的猪肋条，用手工切成石榴籽大小的方块。这样既保留了肉的弹性，又不会使其过于结实。
在制作过程中，模具首先要在 80 °C 的水中稳定，然后在陶罐中炖煮两小时。脂肪完全融化，不会流失。其结果是口感入口即化。
蒸狮子头
清汤、白菜心和竹荪让菜肴原汁原味。
红烧狮子头
裹上焦糖酱，外酥里嫩。
蟹子狮子头
蟹肉和蟹黄裹着肉糊，每一口都散发着长江三角洲水乡的鲜甜。
这道菜的文化意义比它的名字更有趣。一方面，它圆润丰满的外形象征着 "团团圆圆、和和美美"，因此在扬州等城市，它几乎是除夕夜餐桌上的必备菜肴--在那里，人们相信 "没有狮子头的宴席是不完整的"。
其次，在中国传统文化中，"狮子 "象征着尊贵和幸福，因此在寿宴和婚宴上经常会出现狮子头，寄托着人们对 "福、禄、寿、喜 "的美好祝愿。
如今，狮子头早已走出扬州，被誉为中国美食的旗舰。从国宴上的蟹黄狮子头到自制的清蒸狮子头，都是用最简单的食材烹制而成，体现了 "和而不同 "的智慧。
下次再吃这道菜时，请花点时间细细品味它入口即化的口感--或许您还会品尝到一千多年前隋炀帝所欣赏的江南山水的神奇魅力。
